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2016年7月3日 星期日

隱瞞病情迷思之二:以為不說就沒事?其實你可能錯過更多!

作者:朱為民




去年年底,看會診的時候剛好看了二位很類似的病人,我們就稱他們為阿花阿嬤和阿草阿嬤吧。

阿花阿嬤,83歲,胰臟癌末期;阿草阿嬤,79歲,肺癌末期。她們有二個共通點,第一,儘管身體有很多病痛,二位阿嬤都很樂觀開朗,平常時還會跟醫護人員開開玩笑。第二,二位阿嬤都是新診斷的末期癌症,且都無法做治療。在這次住院的時候,他們的家屬都不願醫師告知病人病情,怕老人家承受不住。


隱瞞


一天一天,二位阿嬤的狀況每況愈下,安寧團隊需要去進行共同照顧訪視的次數也愈來愈頻繁。

跟阿花阿嬤的家屬彼此逐漸熟稔之後,有一天我跟阿嬤的兒子和女兒說:「你們知道嗎?其實阿嬤或多或少都了解自己身體的狀況,畢竟身體是她的,她最明白那種體力愈來愈差、症狀愈來愈多的趨勢。而且,如果你們沒有告訴她,她的時間已經不多了的話,大家要如何知道,阿嬤是不是還有什麼心願沒有完成?要怎麼確定,她對死亡的看法?最後,大家要怎麼跟他說再見?」聽完我說的話,所有阿花阿嬤的家屬都沉默不語。

而遇到阿草阿嬤的家屬,我也這麼跟他們說。


告知


一天,阿花阿嬤的女兒終於跟我說:「醫師,我們想要告訴媽媽她的病情,可以請您一起協助嗎?」於是,在阿花阿嬤的家人與安寧團隊的陪同之下,阿嬤的主治醫師把目前的診斷、治療狀況與之後的預後,用很簡單易懂的方式,告訴了阿嬤。

阿嬤聽完了,沒什麼反應,淡淡地用台語說:

「是這樣喔,那也沒辦法啊。人生就是這樣啊。」

看的出來,她的兒女鬆了一口氣,緊緊的抱住阿嬤,流下淚來。

而另一間病房裡,阿草阿嬤的家人仍然堅持,不可以告訴阿嬤病情。

阿花阿嬤的房間,因為講開了,氣氛變得比較活潑開朗起來。她的兒女們比較敢跟阿嬤開一些玩笑,就像從前一樣。有時候,他們會翻著老相簿,一起回憶過去的往事,還有已經過世的阿公的點點滴滴。阿花阿嬤還說,她走了之後,火葬就好,把骨灰埋在阿公的旁邊,這樣可以繼續陪他。最後,我們問阿嬤有沒有什麼心願沒有完成,她說:「想回埔里老家看看。」於是,大夥兒準備了一天,所有人陪阿嬤請假回到家裡,待了一個下午。好多好多的回憶,浮現心頭。

另一邊,阿草阿嬤的家人,始終不敢碰觸更深的話題,心裡有許多的不安,也沒辦法好好說再見。最後,因為腦轉移的關係,阿草阿嬤昏迷了。不久後,就往生了。

相距不到一周的時間,阿花阿嬤也離開了。她的兒女們,一邊流淚,一邊跟她的主治醫師以及我們安寧團隊說謝謝、謝謝。


選擇


面對家人得到末期疾病,選擇說,或不說,都是處理的方式。只是很多家屬往往只看到了不說的好處,覺得不說,就不會給病人壓力,自己也不用直接面對死亡的悲傷。只是,也許說了之後,會有更多契機展開下一步的溝通,也許會使家人間的關係更緊密,也許讓我們有更多時間和老人家說:「謝謝你」、「我愛你」、「再見……」。

那些說不出口的,其實是愛。

我們都要學習勇敢把愛說出來。


(作者為安寧緩和專科醫師)