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2016年5月21日 星期六

為什麼咖啡一天只能喝四杯?關於咖啡與科學研究,你不知道的是……

作者:朱為民醫師




我是一個重度嗜咖啡因的醫師,但我一天不會讓自己喝咖啡超過四杯,為什麼?

去年年初,因為對咖啡與健康的關係充滿著興趣,和同事方姿喬醫師等人合寫了一篇文章<由實證醫學探討咖啡對死亡率之影響>,並刊登在「家庭醫學與基層醫療」期刊中。這篇文章中,我們利用整理現有統合分析的方式,試圖將咖啡對於健康的終極影響:死亡率,理出一個比較清晰的脈絡。


什麼是統合分析?


所謂統合分析,可說是目前科學界最流行的研究法之一。它並不是單純的做一個研究而已,而是先設定想要探討的題目,並將過去所有的相關研究都納進來,最後使用統計方法一起做分析。例如:過去針對抽菸與肺癌相關性的文章可能有十篇,因為研究經費、時間與空間的限制,每個研究只能研究一萬人。但如果可以將這十篇整合起來,可能就是一個涵蓋十萬人的研究。因此,在現今的學術領域,統合分析的證據等級是最高的。


一杯咖啡有多少咖啡因?


在分析咖啡的影響之前,我們得先知道,一杯咖啡有多少咖啡因。當然,咖啡因的含量,會隨著咖啡豆的種類與產地,以及煮咖啡方式的不同而有所差異。不過一班認為,若將一杯咖啡定義為八盎司(236毫升),一杯煮出的咖啡(brewed coffee)約含133毫克咖啡因,一杯即溶咖啡(instant coffee)約含93毫克咖啡因,一盎司濃縮咖啡(Espresso)約含40毫克咖啡因。


咖啡究竟是天使,還是惡魔?


多數的研究,咖啡對於身體各個器官都具有正面的效應。部分研究支持,咖啡可以降低罹患失智、巴金森氏症、中風、心血管疾病、糖尿病、甚至是癌症等等。當然,也有研究告訴我們,喝咖啡可能會增加血壓,增加頭痛的機會,而且會造成骨質流失。目前看來,咖啡兼具正面與負面健康效益。那到底一天要喝多少咖啡,效果最佳?

經過我們的文獻整理,多數的統合分析發現,喝咖啡可以降低死亡率。其中一個研究指出,每天多喝一杯咖啡,死亡率可下降3%。甚至若一天喝超過五杯以上,死亡率可下降12%!但,也有研究告訴我們,年輕族群一天喝超過4杯咖啡,男性死亡率反而增加56%,女性死亡率增加113%!怎麼會這樣?我該相信誰?


盡信書不如無書


其實,盡信書不如無書,每個科學研究都存在限制與偏誤,並不是印在白紙黑字上的書寫就是事實!更有甚者,科學研究的解讀,其實與解讀者本身的背景、相關知識、實務經驗、立場等等都有影響。我認為,我們面對科學的態度應該是更多元開放的。身為知識的傳達者,更應該擁抱那些批評與反對的聲音。我相信,真相愈辯愈明。也只有如此,才能使科學研究真正對人類的生活有所幫助。

多數的研究指出咖啡有正面健康影響,但仍然有研究持反對意見,過猶不及,總是難以拿捏。因此儘管我是一個重度嗜咖啡因的醫師,但在有更多科學證據出現之前,我一天不會讓自己喝咖啡超過四杯,你呢?